Die
Steppenschildkröte, oder auch russische Landschildkröte bzw.
Vierzehenschildkröte genannt ist eine relativ unscheinbare, ca. 20 cm
große
Landschildkröte. Die Farbe des Panzers ist blassgelb bis leicht oliv
mit einer
verwaschenen schwarzen Fleckenzeichnung.
Von
der Seite wirkt der Panzer eher flach und in der Draufsicht fast
kreisrund.
Die
kräftigen Vorderbeine zeugen davon, daß sich die Tiere in der Natur
gern in
ihren selbst gegrabenen Höhlen aufhalten.
Als
Ersatz für die Griechische Landschildkröte wurden sie zu
Hunderttausenden aus
ihrer Heimat verschleppt.
Leben in einem
extremen Klima
Steppenschildkröten
bewohnen die mittelasiatischen Steppen, Sand- und Lehmwüsten mit
niedrigem
Bewuchs. Der wärmste Teil des Verbreitungsgebietes ist Turkmenistan.
Dort
erreicht sie Höhenlagen bis 2000 m. In Kasachstan trifft man sie noch
in 1200 m
Höhe an.
Insgesamt
bevorzugt sie allerdings das tiefer gelegene Flachland.
Das
gesamte Verbreitungsgebiet reicht vom Kaspischen Meer bis Westchina und
in
südlicher Richtung Iran, Afghanistan und Pakistan.
Im
Sommer können in ihrer Heimat Temperaturen von bis zu 45 °C, und im
Winter
Minimalwerte von -37 °C herrschen.
Die
Niederschlagsmengen sind im ganzen Jahr sehr gering und liegen im
Sommer bei
ca. 6 mm und im Winter zwischen 10 – 14 mm pro Monat ( GRIFFITHS,
1972 ). Die Übergänge zwischen den Jahreszeiten sind
sehr kurz und abrupt. Somit mussten die Schildkröten ihren
Lebensrhythmus den
harten Umweltbedingungen anpassen, was in einer kurzen Zusammenfassung
so
aussieht:
kalte Winter, Schnee strenger Frost –
keine Nahrungsaufnahme
Frühling:
noch Nachtfröste, aber bereits Tagestemperaturen über 20 °C,
gelegentlich noch Niederschläge und schlechte Tage - üppige
Vegetation
zeitig einsetzender, trockner, heißer
Sommer – Vegetation verdorrt
relativ kurzer Herbst,
geht oft schlagartig in Winter über – keine Erholung der Vegetation
Steppenschildkröten sind an diese extremen Lebensbedingungen optimal
angepasst. So überstehen sie heiße, trockene Sommer als auch
lange und kalte Winter. In
der Regel halten sie von Oktober bis April ihren Winterschlaf. Danach
kommt ihre größte Aktivitätsphase. Jetzt bleibt ihnen nur wenig Zeit
sich mit der Nahrungsaufnahme und der Paarung zu beschäftigen. Bereits
Ende Juni bis Anfang Juli sind die letzten Futterreserven in der Natur
verdorrt und die Tiere vergraben sich zur Sommerruhe. Danach bleibt
ihnen noch eine kurze Aktivitätsphase, bevor der nächste Winter
einbricht.
Vermehrung
Eiablage
Aufzucht
Schlüpfling
Nachzuchten
2008 der Steppenschildkröte - Testudo
horsfieldii
einjährige
Jungtiere der Steppenschildkröte - Testudo horsfieldii
Literaturtips
in
Vorberietung
Vielen
Dank an Michael Richter ( www.horsfieldii-richter.de
) für Beschreibung und Fotos zur Steppenschildkröte
